9. Chihlimbarul în Lituania

Europa de astăzi era foarte diferită de Europa de acum aproximativ 50 milioane de ani. Europa, inclusiv Lituania, era acoperită de pădure. Picăturile de rășină căzute din copaci nu s-au dizolvat în apă și au fost duse de râuri în mare. După ce au rămas timp de mii de ani pe fundul Mării Baltice, aceste bucăți de rășină fosilizată au devenit „aurul” Lituaniei. Încă din anii 2000-1800 înainte de Hristos, triburile baltice au folosit chihlimbarul pentru a crea bijuterii, diverse unelte de țesut, pentru a trata bolile și pentru a se proteja împotriva spiritelor rele.

Venind către noi, cu bucurie, în toate formele și dimensiunile, chihlimbarul baltic reprezintă aproximativ 70-80% din oferta mondială. În Lituania, chiar și în zilele noastre oamenii găsesc chihlimbar mergând de-a lungul Mării Baltice. Se ascunde de obicei în alge marine și necesită un ochi atent pentru a-l observa printre pietricelele de pe coastă. Cele mai populare orașe din Lituania pentru a căuta chihlimbar sunt Klaipeda, Palanga, dar și orașele din jur.

Orașul Palanga are un Muzeu de Chihlimbar (Palangos gintaro muziejus). Acest muzeu aparține Muzeului Național de Artă Lituanian și a fost inaugurat în anul 1963 într-un palat al contelui Feliksas Tiškevičius. Muzeul este situat din Parcul Birute și este unul dintre cele mai vizitate muzee din Lituania. În muzeu pot fi vizionate piese de chihlimbar de toate dimensiunile, unele piese având până la 1 m diametru. Se pot admira piese rare de chihlimbar cu incluziuni de insecte, ramuri și frunze. Muzeul conține una dintre cele mai abundente colecții de chihlimbar din lume, având peste 25.000 de exponate. Alături de exponatele culturale și artistice din secolele vechi se pot admira și selecții de lucrări moderne de chihlimbar ale artiștilor lituanieni Horstas Taleikis, Dionyzas Varkalis, Jonas Urbonas, dar ale altor artiști. În muzeu se găsesc informații despre formarea chihlimbarului, rutele comerciale, extracția și prelucrarea acestuia.

În plus, bijuteriile și decorațiunile de chihlimbar sunt foarte populare în cultura lituaniană. În portul Smiltyne, în aproprierea feribotului, vă puteți întâlni cu localnici care vând produse din chihlimbar precum inele, cercei, brățări, coliere de chihlimbar și chiar picturi cu bucăți de chihlimbar.

Chihlimbarul este important în tradiția lituaniană. Așa cum am mai scris în articolele anterioare, conform mitologiei lituaniene, Jurate, zeița mării, locuia într-un palat din chihlimbar cu acoperiș din solzi de pește. Jurate s-a îndrăgostit de un pescar simplu pe nume Kastytis, iar tatăl ei, Perkunas, zeul tunetului, i-a spulberat palatul de furie. Când zeița Jurate plânge, marea devine furtunoasă, spălându-și lacrimile de chihlimbar și fragmentele din palatul ei distrus de pe plajă. De aceea, chihlimbarul este cel mai bine strâns după o furtună. Totuși, autenticitatea acestui mit este discutabilă, deoarece sirenele nu au fost comune în mitologia lituaniană de-a lungul veacurilor. Unii cred că această poveste a apărut datorită popularității literaturii romantice și a poetului lituanian Maironis (Jonas Mačiulis). Prima înregistrare cunoscută a acestei povești a fost în anul 1842. Cu toate acestea, povestea lui Jurate si Kastytis este încă una dintre cele mai populare povestiri populare lituaniene până în prezent.