8. Istoria bijuteriilor în America de Sud

În perioada pre-columbiană, în apropierea regiunii de nord a Anzilor (Peru, Columbia, Ecuador și Venezuela), minele de aur erau abundente, iar arta orfevrăriei (meşteşugul creării obiectelor din metale preţioase) era foarte dezvoltată. Din această cauză, locuitorii zonei au atins un grad înalt de evoluție artistică, făcând bijuterii nu numai din aur, ci combinându-le cu cuprul, argintul și alte metale. Cele mai vechi produse, atribuite culturii Chavín din Peru, datează încă din anul 1000 î.Hr.

Incașii din Peru erau conducătorii coastei de vest a Americii de Sud. Se crede că tehnicile de prelucrare a metalelor au apărut aici și s-au răspândit în restul continentului. Tehnicile complicate au fost folosite pentru a crea măști și bijuterii pentru uz personal și ceremonial. În timp ce cuprul era transformat în mască, bronzul era folosit mai mult pentru a face ornamente, iar platina a fost amestecată cu aur pentru a crea ornamente spectaculoase pentru nas. Tehnicile lor de prelucrare a metalelor au fost folosite la realizarea de diademe, cercei și piese pectorale. Incașii erau deosebit de pricepuți în arta mozaicului și a turcoazului măcinat (una dintre pietrele lor preferate), iar coralul era adesea folosit în modele complicate purtate pe corp.

Una dintre cele mai obișnuite ornamente era „nariguera”, un ornament de aur agățat de nări și în formă de inel, cu un disc laminat sau un evantai cu susul în jos realizat fin, având elemente artistice deosebite. Pandantivele înfățișând zei sau animale au fost, de asemenea, folosite în mod obișnuit de către elită. Se purtau simboluri sau reprezentări ale zeilor pentru fertilitate și alte beneficii pentru purtător.

În timp ce inelele erau destul de rare, capul era cea mai decorată secțiune a corpului. Deși aceste ornamente erau realizate cu aur și alte metale, penele și materiale viu colorate erau cele mai importante în completare. Modele elaborate indicau rangul social înalt al purtătorului. În această regiune se găsesc și coliere, deseori realizate cu un motiv de scoici în diferite forme dispuse una după alta sau alte forme animale stilizate.

Alte culturi, cum ar fi cazul nativilor brazilieni, au folosit lucrări elaborate cu mărgele pentru a-și înfrumuseța hainele.

În Columbia putem găsi cele mai bogate zăcăminte de aur și minerale, care sunt și astăzi active. Zona San Augustin este posibil deținătoarea celor mai vechi bijuterii din această țară, urmată de Chitcha. Comoara „Quimbaya”, cu peste 100 de obiecte găsite în două morminte, este cea mai importantă descoperire din această zonă.

Deși nu face parte strict din regiunea Anzilor, regiunea Coclé din Panama a fost puternic influențată de stilul Quimbaya din Columbia. Piesele de aur au fost realizate cu pietre prețioase, precum smarald, cuarț, jad, jasp, opal, agat și serpentin. Temele naturii, cum ar fi frunzele, apa și florile au fost populare în bijuteriile din regiune. Pandantivele colierului aveau tendința de a fi încrustate cu o varietate de pietre prețioase și pietre în modele definite.

Chihlimbarul a captivat mii de ani și poate fi găsit într-o varietate de ornamente, iar civilizațiile sud-americane nu erau străine de existența sa. Există diferite tipuri de chihlimbar și copal (o etapă intermediară între rășină și chihlimbar), iar acesta din urmă poate fi găsit pe „Hymenaea courbaril” sau pe alte specii de copaci din Brazilia, Columbia și alte țări din America de Sud.

Deși rar, chihlimbarul a fost găsit în trei locații din America de Sud, fiecare dintr-o perioadă diferită: Patagonia din Argentina (Eocen), estul Braziliei (Miocen) și Guyana Franceză (Pleistocen). Chihlimbarul din Brazilia este prezent în Amazonas, Araripe și Recôncavo. Depozite fosifere semnificative au fost găsite în formațiunea Pebas din Peru (Miocen).

Și în America de Sud, chihlimbarul este cunoscut mai mult pentru latura sa spirituală, întrucât se crede că alungă nervozitatea, protejează, aduce liniștea și absoarbe energia negativă. Ca talisman, a fost folosit pentru curaj și încredere în sine și se credea că poartă noroc războinicilor aflați în luptă. De asemenea, era dat călătorilor pentru a-i menține în siguranță în călătoriile lungi.